domingo, 20 de março de 2011

H.M. e o hipocampo

H.M. e o hipocampo

Ao longo do século 20, os neurocientistas gradualmente controladas determinadas funções cerebrais em regiões específicas. Infelizmente, a forma mais eficiente para determinar uma tal ligação era encontrar um paciente com uma lesão em uma região específica do cérebro, e então estabelecer qual das faculdades do paciente foram prejudicadas.

Um desses pacientes foi de HM, um epiléptico que foi sob a faca do cirurgião com a idade de 27 - os médicos pararam suas apreensões, mas também cortado em uma região do cérebro chamada hipocampo e, inadvertidamente, destruiu sua capacidade de formar novas memórias. Para o resto de sua vida, até que morreu em 2008 na idade de 82 anos, ele só poderia manter um pensamento por cerca de 20 segundos. No entanto, H.M. pode lembrar claramente as coisas de antes de sua cirurgia, e pode também formar novas "memórias motoras"- por exemplo, depois de muitas repetições, ele executou uma tarefa difícil desenhar com facilidade, mas não tinha memória de fazê-lo antes. Esses resultados ajudaram os pesquisadores a entender o papel do hipocampo.

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